Oleh : Jerry Gray
Jakarta, 24 Maret 2024.
Kita semua telah melihat berita buruk bahwa ekspor Tiongkok ke UE mengalami penurunan, jumlah pakar Tiongkok yang dikirim ke AS berkurang dengan cepat, dan sebagai akibatnya, media Barat memberi tahu kita bahwa Tiongkok berada di ambang kehancuran.
Berikut adalah pernyataan yang dikeluarkan beberapa hari yang lalu oleh Dewan Negara: “Perdagangan barang luar negeri Tiongkok naik sebesar 8,7% pada bulan Januari dan Februari. Ekspor dari Tiongkok tumbuh 10,3% dan impor sebesar 6,7% dibandingkan periode yang sama tahun lalu” – dan ingat, dua bulan pertama tahun lalu sudah tinggi, karena pembukaan setelah pembatasan Covid.
Berikut adalah pernyataan Bank Dunia mengenai angka yang sama: “Impor AS dari Tiongkok digantikan dengan impor dari negara-negara berkembang besar yang memiliki keunggulan komparatif dalam suatu produk. Negara-negara yang menggantikan Tiongkok cenderung sangat terintegrasi ke dalam rantai pasokan Tiongkok dan mengalami pertumbuhan impor yang lebih cepat dari Tiongkok, terutama di industri-industri strategis. Dengan kata lain, untuk menggantikan Tiongkok dalam hal ekspor, negara-negara harus merangkul rantai pasokan Tiongkok”.
Sederhananya, hal ini berarti perekonomian global kini sedang mengalami perubahan – dalam sebagian besar sejarah pertumbuhan ekonomi modern Tiongkok, yaitu sejak keterbukaan dan reformasi dan tentu saja sejak bergabung dengan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO), pasar terbesar bagi Tiongkok adalah negara-negara maju seperti Amerika yang tahun ini mengalami penurunan sebesar -7%, Uni Eropa kembali mengalami penurunan sebesar 6,8% dan Jepang yang turun sebesar 2,5%.
Sebagian besar negara Uni Eropa, Jepang, dan Inggris mengalami kemerosotan perekonomian dan hal ini mencakup apa yang mereka mampu (atau tidak mampu) beli dari Tiongkok.
Amerika melaporkan sedikit pertumbuhan dalam perekonomiannya namun mempunyai dua permasalahan, yang pertama adalah meningkatnya jumlah masyarakat yang termasuk dalam kelas menengah dan menjadi berpendapatan rendah dan bahkan kemiskinan, mereka tidak mampu lagi membeli barang-barang yang mereka inginkan; kedua adalah pembatasan yang diberlakukan oleh AS untuk mencegah mereka membeli langsung dari Tiongkok sehingga menciptakan ketidakpastian bagi stabilitas pasar.
Hal ini paling jelas terlihat dibandingkan angka perdagangan dengan Meksiko. The Asia Times menunjukkan hal ini dengan grafik yang menakjubkan, yang dengan jelas menunjukkan bahwa peningkatan ekspor Tiongkok ke Meksiko, hampir selaras dengan ekspor Meksiko ke AS.
Mitra dagang terbesar Tiongkok saat ini semuanya adalah anggota ASEAN atau BRICS. ASEAN terdiri dari sebagian besar negara berkembang dan seluruh negara Asia Tenggara, sedangkan BRICS terdiri dari negara-negara berkembang.
Faktanya, perdagangan Tiongkok ke negara-negara yang kita kenal sebagai Dunia Ketiga atau Dunia Terbelakang telah melampaui perdagangannya ke Negara Maju dan ini bukan hanya kabar baik, ini adalah momen perubahan zaman dalam sejarah: negara-negara yang telah selama berabad-abad terperosok dalam kemiskinan, dieksploitasi oleh negara-negara Barat, dijajah dan, dalam beberapa kasus bahkan dijadikan budak, kini mereka berada dalam rantai makanan ekonomi.
Negara-negara maju melakukan industrialisasi sejak dini, mereka memiliki kekuatan militer dan melalui kekuatan itu mereka memperkaya diri mereka sendiri melalui sumber daya dari negara-negara yang lebih lemah. Selama beberapa ratus tahun, negara-negara lemah berupaya mendapatkan keuntungan dari sumber daya yang melimpah dan tenaga kerja lokal yang berlimpah, namun tetap saja miskin secara ekonomi. Kabar yang dirilis China awal pekan ini menjadi indikasi bahwa hal tersebut mulai berubah.
Inilah yang sebenarnya dimaksud oleh Bank Dunia ketika para ekonomnya mengatakan: “untuk menggantikan Tiongkok dalam hal ekspor, negara-negara harus merangkul rantai pasokan Tiongkok”. Negara-negara berkembang dan terbelakang kini mengambil bagian keuntungan yang lebih besar dari sumber daya, produk, dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk memproduksinya.
Bagi Konsumen di negara maju, hal ini berarti jika mereka ingin pergi ke department store dan membeli produk, mereka mungkin dapat menghindari label Made in China, namun mereka tidak dapat menghindari label: “produk ini mungkin mengandung komponen atau bahan dari China”.
Dari perspektif Keamanan Nasional, telah disoroti bahwa akan terjadi kekurangan bahan-bahan yang dibutuhkan, termasuk titanium, tungsten, litium, dan kobalt. Kekurangan ini tidak dapat diatasi secara lokal karena mereka tidak memiliki sumber daya. Mereka harus pergi ke tempat-tempat yang selama ini kita sebut sebagai negara-negara Selatan untuk membeli produk dari mereka. Namun, ketika mereka melakukannya, mereka akan membeli sebagian besar produk tersebut melalui pabrik pengolahan yang dibangun oleh Tiongkok dengan menggunakan pinjaman Tiongkok. Kekurangan bahan untuk membuat amunisi senjata mereka telah dilaporkan oleh Defense News di AS dan alasan kekurangan tersebut adalah karena mereka bergantung pada Tiongkok dalam banyak produk.
Misalnya, Tiongkok memproduksi 77% dari seluruh kobalt dunia, Republik Demokratik Kongo menguasai sebagian besar sisanya. Perusahaan terbesar yang menambang kobalt di Republik Demokratik Kongo adalah Eurasia Resources Group, pabrik pemrosesan mereka merupakan investasi Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) dan produsen terbesar kedua adalah Tenke Fungurume, sebuah organisasi milik Tiongkok.
Tiongkok sedang membangun, atau telah membangun pelabuhan di Afrika; sebuah laporan menunjukkan bahwa Tiongkok memiliki kepentingan finansial, peran operasional, atau kendali penuh atas 63 pelabuhan di seluruh Afrika. Situasi ini seperti yang ditunjukkan secara ringkas oleh Deborah Brautigam bukan untuk menjerat orang-orang Afrika ke dalam utang, atau untuk mendapatkan kendali, namun untuk meningkatkan perdagangan yang saling menguntungkan antara Afrika dan Tiongkok. Hal ini juga memastikan bahwa jika negara-negara maju ingin berdagang dengan Afrika, mereka hampir pasti akan melakukannya melalui pelabuhan-pelabuhan yang setidaknya mempunyai pengaruh atau kendali pada tingkat tertentu dari Tiongkok, dan dengan kapal-kapal yang hampir pasti akan dibuat oleh Tiongkok di masa depan. karena di sanalah Tiongkok menunjukkan pertumbuhan yang luar biasa – keuntungan pembuat kapal besar Tiongkok meningkat sebesar 131% tahun lalu karena mereka meningkatkan pesanan dan menjadi salah satu negara pembuat kapal terbesar di dunia.
Dan setiap kapal yang meninggalkan pelabuhan di Afrika dengan membawa produk-produknya menuju negara lain di dunia, melakukan hal tersebut untuk kepentingan negara yang ditinggalkannya melalui pajak ekspor, biaya pengiriman, penanganan dan transportasi yang tetap berada di negara tersebut ketika produk tersebut diberangkatkan.
Asia dan Afrika bukan satu-satunya tempat terjadinya hal ini. Amerika Selatan dan Tengah, serta negara-negara Kepulauan Pasifik mengalami pertumbuhan dalam perdagangan dan penguatan hubungan dengan Tiongkok.
Ini merupakan kabar baik bagi Tiongkok dan juga kabar baik bagi sebagian besar negara berkembang, namun hal ini harus menjadi tanda yang mengkhawatirkan bahwa perubahan diperlukan untuk menghindari istilah baru memasuki leksikon; Dunia yang Menurun.
